Lémurien

Lémurien- primates

Les lémuriens sont des primates mais pas des singes. Ils appartiennent au groupe des prosimiens.

Introduits, il y a longtemps par les premiers habitants de l'île, les lémuriens ne se trouvent que sur Madagascar et sur les îles des Commores. Madagascar héberge les 9/10ième de toutes les espèces de lémuriens et 30 espèces différentes y ont été recensées.

A cause de la détérioration de leur habitat (déforestation) par les humains, leur nombre ne fait que baisser. Certaines espèces sont maintenant en danger et à la limite de l'extinction.

Histoire

Bien que l'on ai longtemps cru que les lémuriens étaient déjà sur le territoire de Madagascar quand l'île s'est séparée de l'Afrique, des avancées récentes en géologie ont montré que Madagascar s'est séparée de l'Afrique bien avant que les primates y soient apparus. On pense maintenant que les ancêtres de lémuriens de Madagascar ont traversé à partir de l'Afrique sur des morceaux de végétations flottant. Une fois sur le sol de Madagascar, les lémuriens connurent une évolution incroyable qui donna naissance à plus de 50 espèces différentes.

Puis, il y a 200O ans les premiers humains arrivèrent sur l'île.
Au moment où les Européens atteignirent Madagascar au milieu du 17ieme siècle, 15 espèces avaient déjà disparu. Toutes ces espèces de lémuriens " fossilisées " appartenaient au plus grandes d'entre elles.

Le plus grand lémurien était le Archaeoindris que l'on estime avoir pesé de 160 à 200 Kgs, soit a peu près autant qu'un gorille adulte.

Un autre groupe comprenant le babakotia et le paleopropithecus pesaient entre 20 et 40 kgs et sembleraient s'être déplacé en se tenant la tête en bas accroché aux branches par les pieds.

Un autre lémurien original et éteint, le megaladapis (40-80 kgs) semble s'être accroché aux arbres comme le koala d'Australie. La perte à jamais de ces animaux bizarres et merveilleux à la fois est tragique.

Description: 

Les espèces aujourd'hui vivantes sont des mammifères de petite à moyenne taille du lémurien souris (Microcebus myoxinus) qui ne pèse que 30 grammes au plus grand le Indri Indri et le Sifaka à diadème qui peut atteindre 7 kgs.

Le lémuriens sont des mammifères et plus précisément des primates, comme les singes et les humains. Les lémuriens ressemblent à des primates évolués principalement grâce à la structure de leurs mains et de leurs pieds. A l'exception de l' Indri Indri, les lémuriens ont des longues queues fourrées qu'ils utilisent pour se balancer à travers la forêt. Mais contrairement aux singes du nouveau monde, ils ne peuvent s'y suspendre.

Habitat

Les lémuriens habitent aussi bien la forêt vierge et humide de l'est de Madagascar que le désert aride du sud ouest.

Ils passent le plus clair de leur temps dans les arbres ou de grands buissons bien que le lémurien ringtailed puisse lui passer la moitié de son temps sur la terre ferme. Les plus petits des lémuriens sont nocturnes tandis que les plus grand sont actifs durant la journée.

Alimentation:

Les lémuriens se nourrissent principalement de feuillages et de fruits. Certains lémuriens nocturnes se nourrissent aussi principalement d'insectes. D'autres mangent des œufs d'oiseaux, des oiseaux ou des reptiles.

Les lémuriens jouent un rôle important dans l'équilibre écologique de Madagascar. Ces primates se nourrissent souvent de fruits saisonniers et en se déplaçant dans leur environnement rejettent des graines non digérées. Ces graines poussent et donnent naissance à la végétation exotique de Madagascar. C'est un point très important sur une île où 80% de l'habitat naturel a été détruit par l'agriculture et la déforestation.