Les araignées possèdent généralement une paire de glandes à poison située dans le céphalothorax. Le venin est inoculé par les crochets. Sa toxicité ne dépend pas de la taille de l'araignée, mais varie avec son régime alimentaire. Sur 40 000 espèces recensées, une centaine ont une morsure qui peut incommoder l'homme; une dizaine sont réellement dangereuses.
Les mygales australiennes du genre Atrax sont particulièrement redoutables. De tempérament plutôt agressif, elles ont tendance à se réfugier dans les habitations après de fortes pluies. Les accidents mortels sont rares, mais les morsures sont toujours douloureuses.
La réputation des Veuves noires n'est pas usurpée: leur venin peut entraîner la mort. Les effets d'une morsure ne se manifestent pas tout de suite; mais, après une heure ou deux, la victime est secouée de spasmes et a des difficultés respiratoires. Ces symptômes sont souvent accompagnés de troubles psychiques.
On peut encore citer, parmi les espèces à risque, les loxosceles d'Amérique et certaines tarentules. Signalons toutefois que le poison de nombreux serpents et scorpions est généralement plus dangereux.australiennes du genre Atrax sont particulièrement redoutables. De tempérament plutôt agressif, elles ont tendance à se réfugier dans les habitations après de fortes pluies. Les accidents mortels sont rares, mais les morsures sont toujours douloureuses.
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